Imagen, autoestima y salud

Rara vez vemos a un actor con sobrepeso elegido como un héroe de acción o una mujer fatal en un éxito de taquilla de Hollywood. Solo vemos cuerpos físicamente "perfectos", a menudo mejorados aún más por el maquillaje, la iluminación y las imágenes generadas por computadora.

Esta obsesión social con lo que es una definición limitada de perfección física puede afectar nuestra autoestima y salud mental. Si nuestro tipo de cuerpo, peso o apariencia no se ajusta a este estándar rígido, los prejuicios sociales pueden hacernos infelices con nosotros mismos o incluso deprimirnos. De hecho, solo el cuatro por ciento de las mujeres en todo el mundo se describen a sí mismas como hermosas.

Los jóvenes son especialmente vulnerables a los tipos de cuerpo poco realistas que se muestran en revistas, sitios web, videos musicales, películas y programas de televisión. Los trastornos alimentarios continúan afectando a las niñas (y a un número creciente de niños), y cada vez más hombres jóvenes recurren a los esteroides para lograr los abdominales definidos y los impresionantes bíceps de sus héroes famosos.

Es hora de cambiar y de enfocarnos en nuestra salud, no en la balanza, y no en lo que nos dicen las páginas de moda y entretenimiento. Y eso comienza con una comprensión de lo que es un peso saludable.

Normal es normal

En realidad, muchas celebridades y modelos no tienen un peso saludable. Pueden tener un peso peligrosamente bajo, poniendo en riesgo su salud física y emocional, tratando de mantener cuerpos súper delgados a través de dietas de hambre, ejercicio extremo, así como fumar y abusar de sustancias para disminuir su apetito. Ya sea demasiado delgado o demasiado pesado, ambos presentan riesgos para la salud.

Si bien unas pocas libras adicionales no son motivo de preocupación, llevar más peso aumenta el riesgo de desarrollar ciertas afecciones de salud, que incluyen:

• Diabetes

• Alta presión sanguínea

• Enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular

• Osteoartritis

• Enfermedad de la vesícula biliar y cálculos biliares

• Gota

• Problemas respiratorios como apnea del sueño (cuando una persona deja de respirar durante un breve período de tiempo mientras duerme) y asma.

• Ciertos tipos de cáncer

Nuestra salud mental también puede sufrir. El sobrepeso puede causar depresión y dañar nuestra autoestima. De ahí que cuanto más peso carguemos, mayores serán los riesgos para nuestra salud física y emocional.

¿Cuándo se nos considera con sobrepeso? ¿Cómo sabemos si esos pocos kilos de más que llevamos no son motivo de preocupación o si representan un riesgo para la salud? La mayoría de los médicos y nutricionistas usan el IMC (índice de masa corporal) para determinar si el peso de una persona se encuentra dentro de un rango saludable.

Cómo calcular el índice de masa corporal (IMC)

El Índice de Masa Corporal se obtiene a partir de un cálculo utilizando su altura y peso. La fórmula es IMC = kg/m2 donde kg es tu peso en kilogramos y m2 es tu altura en metros al cuadrado. También hay muchas calculadoras de IMC disponibles en línea, incluso en el sitio de la Asociación Canadiense de Diabetes.

El IMC no es para todos

El IMC no se usa para culturistas, muchos atletas, mujeres embarazadas, ancianos o niños pequeños. Esto se debe a que el IMC no tiene en cuenta los componentes corporales que componen el peso. Aquellos con más masa muscular, por ejemplo, tendrán un IMC más alto, pero no necesariamente tienen un mayor riesgo. Las personas con menor masa muscular, como los niños o los ancianos, pueden tener un IMC más bajo. Por lo tanto, si bien el IMC es una gran herramienta para la persona promedio, debe usarse con discreción y en consulta con un médico.

El primer paso

Si bien puede ser imposible o incluso deseable lucir como una celebridad de Hollywood, podemos aceptar nuestro tipo de cuerpo y concentrarnos en estar lo más saludables posible. Si usted o un ser querido tiene un IMC superior a 30, es posible que sea necesario realizar cambios en el estilo de vida, y no es necesario que sean importantes. Evitar las comidas rápidas o procesadas es un buen comienzo. Trate de limitar los alimentos azucarados y grasosos, beba más agua, reduzca sus porciones de comida y sea más activo, ¡incluso una caminata corta hasta el final de su calle ayuda! Con el tiempo, probablemente notará algunos beneficios significativos para la salud.